Norge U-26 vant alle sine tre kamper på onsdag, og før siste spilledag ligger de på 4.plass. Norge er 11 VP bak Tyskland på 3.plass, og 21 VP bak Nederland på 2.plass. Lederlaget Sverige ser ut til å ha bra kontroll på EM-tittelen da de har fått opp en 24 VP ledelse foran nr. 2. Norge har igjen tre lag som ligger på den nedre halvdelen av tabellen så det bør være en sjanse for medalje om det klaffer siste spilledag.

I U-26 Women ligger Norge på 3.plass før de siste fire kampene. Vårt lag har igjen både Polen og Nederland som ligger foran på tabellen. Det blir tøft, men det gir jo også muligheter til å klatre! Norges damelag har 7 VP margin ned til 4.plassen.

U-21 laget ligger litt under middels mens U-16 laget har noe over middels. I de klassene er det henholdsvis tre og fire kamper igjen å spille.

Hele den norske EM troppen i junior EM (foto: Francesca Canali, EBL)

Her er et interessant spill som Tor Bakke fortalte meg, han hadde fått det med seg fra U-21 lagenes spilling.

Dette er nok egentlig en lilleslem, men med så gode kort hos nord kan det være fare for å havne i storeslem, for eksempel etter grandåpning fra syd og overføring til spar hvor syd superaksepterer. Det er imidlertid ikke noen god storeslem da syds minorhonnører gir kun tre avkast for hjertertapere hos nord. De åpenbare sjansene er små:

- singel hjerter konge er en

- ruter dame dobbel en annen.

I så fall blir det fire avkast på syds minorvinnere for nords hjerter. Om syd hadde hatt kløver knekt i stedet for en av de to små kløverne, eller ruter dame i stedet for knekten ville det vært tretten enkle stikk. Det er imidlertid en annen sjanse også slik kortene faktisk så ut, SKVIS!

For å få til det må en motspiller ha hjerter konge samt at han må være alene om holdet i kløver (ha minst fem slik at han andre ikke kan stoppe spillefører fra å få stikk på den fjerde kløveren), eller ha både hjerter konge og ruter dame. Men slik kortene er her må hjerteren være overgang til den siden hvor truslene er og (syd) i sluttposisjonen, og derfor kan ikke hjerter ess tas tidlig. Vest kan derfor ikke skvises begge skvistruslene er hos syd, han kaster bak syd, så spillefører må håpe øst har for mye å passe på.

Og det har han i dette spillet!

Spillet starter for eksempel med trumf ut, noe som skjedde der Norge satt N/S og var i storeslem. Kløver ess og ruter konge blir innkassert, så trumf til syd. Ruter ess og kløver K-Q gir avkast for tre hjerter hos nord. Slik startet den norske spilleføreren. Deretter følger resten av trumfen. Dessverre «glemte» nordmannen at det allerede var klart øst var alene om holdet i kløver da vest ikke fulgte farge i tredje runde av fargen. Så da han spilte en spar fra nord og skulle kaste fra syd ba han om kløver 8. Dermed ble han avhengig av at øst hadde hjerter konge og ruter dame for å få til en skvis mot øst, men det hadde han ikke og kontrakten gikk en nitrist bet, men storeslemmen stod egentlig.

Idet spillefører kjører alle sparene til bunns blir situasjonen slik før den aller siste sparen:

På spar 5 må øst gi opp. Kaster han hjerter forsvinner syds kløver og det blir to hjerterstikk til slutt da kongen er singel og kommer på. Hvis øst kaster kløver for å holde hjerteren forsvinner syds hjerter 6, og syd tar de to siste med hjerter ess og kløver 8. Det eneste spillefører behøver å følge med på er om øst kaster sin siste kløver som jo spillefører vet han har, og så kastes motsatt av øst fra syd i tredje siste stikk.

For Norge ble spillet svært kostbart da det med lilleslem ved det andre bordet ble 17 IMP ut i stedet for 13 IMP inn om 7 spar hadde blitt vunnet. To spillefører vant 7 spar og vant 13 IMP for det, og det var Nederland og Tyrkia sine N/S-par.

I Von Zedwitz Life Master Pairs i Las Vegas gikk vel 200 av noe over 400 par videre til semifinalen som spilles lørdag. Det betyr at det var nok å spille rundt middels for å komme seg videre til andre dag av tredagers-turneringen. Samtidig ble det spilt tilsvarende kvalik i flere grupper med mindre mesterpoeng. Foreløpig mangles oversikten over nordmennene som er med i Vegas og om alle spilte i Life Masters, eller om noen deltok i noe annet. Best ut av de norske i LM Von Zedvitz kom Tor Helness-Martin Andresen som ble nr. 53. Erik Eliassen-Espen Anfinsen, Geir Engebretsen-Lars Arve Loen og undertegnede sammen med Joan Butts fra Australia kom seg også videre, alle de tre parene med noe over middels, men en viss margin for å klare cutten. Hvis noen norske er uteglemt beklages det, og om så, tips meg gjerne!

For Joan Butts og meg selv så det komfortabelt ut lenge med noe over 54 % i første av to sesjoner. Så kom en dårlig periode, men før de to siste spillene føltes det som vi var inne med god margin. Så kom dette spillet hvor jeg mener om ikke vi var direkte uheldige var i alle fall motspillerne heldige:

Giver Nord, Ø/V i sonen. Vest sin hånd:

Nord åpner med 1 ruter og makker på østs plass hopper til 2 spar, svakt innhopp. Syd sier 3 grand, og det er din tur som vest. Tør du melde? Det er åttekorts farge, og da melder man vel ofte, men det er ugunstig sone og det er ingen grunn til at makker som gjorde et svakt innhopp har noe som helst å hjelpe til med i hjerterkontrakt. Har han ikke det er det minst -500 i 4 hjerter mot vår utgang utenfor sonen, kanskje enda mer kostbart. Vest meldte imidlertid modig 4 hjerter som vi doblet. Og for en blindemann han fikk opp av makkeren sin:

Siden hjerterfargen satt 2-2 var det ingenting å gjøre med 4 hjerter doblet, +790 til Ø/V.

Spilleren som hadde gjort et svakt innhopp er egentlig alt for sterk for den meldingen, og etter min mening er det feil håndtype. Men never argue with success. Han hadde tre nøkkelkort til vest, spar ess (kunne godt ha vært flere poeng, men håpløse kort for vest, for eks. KQJ), hjerter dame og kløver konge!

Dette resultatet ga nært bunn, men et middels spill på det siste var nok til å avansere. Ambisjonene i semifinalen er imidlertid svært små for oss. Min makker er helt uerfaren med å spille parturnering, og det forsvinner en god del stikk som burde vært enkle å ta. De andre norske parkombinasjonene har jeg større tro på og tror vi finner minst et par av den norske parene i finalen på søndag.

Siste runde er i gang i Ungdoms-EM. Foreløpig ser det ut til å bli to fjerdeplasser i henholdsvis U26- og jenteklassen. Disse plasseringene gir sikre VM-billetter. Også U16-laget er klare for VM før siste kamp, mens U21-laget ser ut til å ende utenfor VM-plassene.

Running scores U26 Open

Running scores U21

Running scores U26W

Running scores U16

Sofie Græsholt Sjødal og resten av det norske U26-laget er nummer fire før siste kamp.

Agnethe Hansen Kjensli på det norske jentelaget hadde bursdag i går. Hva er vel bedre enn å tilbringe dagen ved bridgebordet, og sågar i i Ungdoms-EM? Bursdagsbarnet ble feiret med kake etter middagen onsdag kveld.

Agnethe Hansen Kjensli med bursdagskaka og gårdagens bredeste smil!

I nest siste kamp på onsdag fikk bursdagsbarnet utdelt følgende kort i nord:

Sammen med makker Kaja Brekke meldte hun seg opp i den sjanserike kontrakten 6 spar. Med kløverutspill blir man i praksis avhengig av trumffinessen. Agnethe fikk ruter ut til esset på hånda. Deretter tok hun for spar ess. Begge motstanderne fulgte lavt.

I neste stikk dukket et viktig poeng opp. Hun innkasserte hjerter knekt før hun spilte liten spar mot dame-ni. Uansett hvordan det satt var kontrakten nå i havn.

Hele spillet så slik ut:

Det var altså viktig å ta av seg hjerterknekten før man spilte sparrunde nummer to. Hvis ikke får man rett og slett ikke utnyttet hjerteren til det fulle. Sagt på en annen måte blir man avhengig av hjerteren 3-3 eller eventuelt tieren dobbel for å vinne kontrakten dersom man spiller ny spar i stikk tre. Flere spillere gikk beit, blant annet nordspilleren ved det andre bordet. Dermed ble det slemsving inn for Norge og enda et bredt smil fra bursdagsbarnet Agnethe Hansen Kjensli!

Det er litt vanskelig å få helt oversikten her i Las Vegas hvor US Nationals pågår for fullt, med hundrevis av bridgespillere fordelt i mange forskjellige turneringer over flere etasjer i Cosmopolitan Hotel (3000 rom!). Derfor fikk ikke NBFs "utsendte" med seg nyheten om at Tonje og Boye Brogelands sønn Anders vant sin første turnering i USA i går.

Anders spilte en parturnering sammen med Zain Mahmood, også han et eksempel på at eplet ikke faller langt fra stammen, Zain er nemlig sønn av ikke ukjente Zia Mahmood.

Ikke bare vant de to veldig unge guttene, men sjekk vinnerscoren!

Vi er alle mektig imponerte og kan bare si GRATULERER!  Artikkel (hvor også bildet er lånt fra) skrevet av Ana Roth om denne særdeles hyggelige nyheten kan du lese her. 

Både i U26- og jenteklassen var det forhåpninger om norsk medalje før siste spilledag. Dessverre ble det ingen norske medaljer. De to lagene endte på henholdsvis fjerde- og femteplass i sine respektive klasser. Begge lagene er dermed kvalifisert for neste års Ungdoms-VM. Norge U21 hadde en tung avslutning på mesterskapet, og endte til slutt som nummer åtte. Det holder ikke til VM-billett. I U16-klassen hadde Norge en bra avslutning med ni strake seire. Riktignok var ikke alle seirene like store, men denne rekka holdt til å klatre til åttendeplass. Med det er også vært yngste lag kvalifisert for neste års VM.

Her følger resultatene til det norske U26-laget i dag:
Norge – Kroatia                 15,70 – 4,30
Norge – Russland            13,85 – 6,15
Norge - Tyrkia                     14,72 - 5,28

Norge endte som nummer 4 og er med det kvalifisert for VM.

Sluttresultat U26

Her følger resultatene til det norske U21-laget i dag:
Norge – Tyrkia                        6,72 – 13,28
Norge – Sverige                     2,97 – 17,03
Norge – Tyskland                   13,97 – 6,03

Norge endte som nummer 8. Det holder ikke til direkteplass  til VM.

Sluttresultat U21

Her følger resultatene til det norske U26W-laget i dag:
Norge – England                    9,29 – 1,86
Norge – Frankrike                   0,98 – 19,02
Norge – Nederland                5,07 – 14,93
Norge – Polen                         8,30– 11,70

Norge endte som nummer 5 og er med det kvalifisert for VM.

Sluttresultat U26 Women

Her følger resultatene til det norske U16-laget i dag:
Norge – Ungarn                   11,85 – 8,15
Norge – Kroatia                    17,68 – 2,32
Norge – Romania                11,50 – 8,50
Norge – Frankrike                17,16 – 2,84

Norge endte som nummer 8 og er med det kvalifisert for VM.

Sluttresultat U16

Norge U26 endte som nummer fire i Ungdoms-EM 2019 etter å ha avsluttet mesterskapet med 14 strake seire! Foto: Francesca Canali, EBL